주관적이고, 또 너무나 개인적인 식당선호순위(2014)

가끔, 아니 자주 사람들이

가장 맛있었던 식당은 어디냐고, 

그 다음은 어디냐고 물어오곤 한다.

내가 딱히 많이 가본 것도 아니고

유학생 신분으로 먹으러 온 것마냥

막 돌아다닐 수도 없는 처지라.

이 글은 사진이 없다.

중간에 몇 개는 사진이 있지만

있다 없다 하기에는. 다른 식당들에 미안해서.

모든 식당에 대한 순위가 아니라

누가 물어봐도 추천해 줄 수 있을법한 식당들간의 순위이며

부페나 올유캔잇 식당은 제외한다.

또한 미국뿐 아니라 한국도 포함했다

(한국의 너무나 많은 맛집이 사라졌다. 

그래서 너무나 우울해졌다)

그럼...시작

부동의 1위: 분소식당 (한국, 통영): 현재 폐업

잊을 수 없고, 영원히 내 가슴속에 묻을 그런 식당이다

파인다이닝도 아닌, 그냥 시장 한켠에 있는 식당.

계절에 맞는 생선매운탕, 지리를 중심으로 하는 곳이었는데

주인아주머니, 아저씨 두 분이 하시다가

아주머니 손목 건강이 너무 안좋아지셔서 그냥 문을 닫아버렸다

지금도 그 자리에 분소식당이란 이름으로 있지만

주인이 그 주인이 아니고, 맛도 그 맛이 아니다

그냥, 영원히, 내 가슴에 묻을 그런 집

이제부터는 현재도 장사하고 있는 그런 집의 순위이다.

1위: 목란 (한국, 서울, 연희동): 중식당

중화요리 셰프로 정말 유명한 이연복 셰프님의 식당이다

작년 말 지역재개발로 무려 반년 이상을 문을 닫았다가

많은 신메뉴와, 훨씬 넓고 깨끗해진 새 터전으로 옮겼다

배달은 않고, 모든 요리를 셰프님이 다 손대신다고 한다.

한국가면, 3일 내로 꼭 방문해야만 하는 집.

2위: 소반 (미국, LA한인타운): 한식당

경북 안동에서 사시던 할아버지, 할머니 부부가 

뜻하지 않게 멀리 오셔서 여신 집.

약 삼년 전, 문을 열고 얼마 안되어,

다른 블로그에 소개된 것을 보고 방문한 뒤로

가깝기만 했으면 매일 가고 싶은 그런 집.

정갈한 나물반찬과 고기보다는 생선, 구이보다는 탕과 찜 중심의 메뉴

내가 좋아하는 음식들이 많아서

미국에서 가본 식당 중 1위로 꼽는 식당

3위: Zine noodles dim sum (미국, 라스베가스, Palazzo): 중식당

올해 초, 어머니랑 베가스 여행 갔다가

묵었던 팔라조 호텔 리뷰를 보다

엄청난 리뷰, 블로그의 칭찬의 향연에 취하여 

설마 하며 들렀던 곳.

한 시간 기다려 먹고, 놀래서 그 다음날 또 가서 먹고, 

그 다음날 또 가서 다른 메뉴를 먹었다.

베가스 부페만 가던 내게, 새로운 지평을 열게 해 준 곳.

4위: 기꾸 (한국, 이촌동, 용산구): 일식당

스시집...이긴한데, 다른 탕류 이런것도 장난 아닌집.

그냥 말이 필요없다. 신선도나 스시 잡아주는 실력이나.

내가 감히 평가...하기는 그렇고...그냥 끝.

5위: 그란구스또 (한국, 서울, 도곡): 이태리식당

파스타 뿐 아니라 다른 이태리요리에서 

한국내 탑3에 많은 블로거들이 주저없이 꼽는 이곳

서식지와 너무 멀어 쉽게 가긴 어렵지만

한 입, 한 입, 밀려오는 감동으로 

몸을 주체하기 어려웠던 곳.

6위: 을밀대 (한국, 서울, 마포): 한식당/냉면전문

한국 식도락가들 중 정말 매니악한 분야 중 하나가 바로

평양냉면/함흥냉면 전문점에 대한 선호가 아닌가 싶다. 

이 집에서는 평양/함흥냉면 모두를 취급하지만

원래는 평양냉면 전문점이다. 

서식지와 너무 가깝다는 강점 때문에

한국에 들어가는 즉시 집에 도착하기 전에 

반드시 먹고 들어가는 곳.

비싸기는 하지만 꽤 터프한 식감의 

녹두전과 수육도 빼놓으면 섭섭한 메뉴

7위: 넓은벌동쪽 (미국, Hesperia, 남캘리포니아): 한식당/토속식당 스타일

정말 접근성 하나만 놓고보면 빵점인 식당

주변에 카페고 뭐고 없고 그냥 식당이름처럼

지평선이 보이는 넓은 벌판 한가운데 뜬금없이 있다.

아마 빠르면 이번주 내로 포스팅을 할 예정이지만

오리구이, 더덕구이, 맷돼지구이, 닭볶음탕 등의 놀라운 맛의 요리와

도토리묵/국수, 된장찌개 등이 담백함과 구수함의 끝을 달리고

(된장찌개는 오직 야채와 멸치만으로 끓여내었다)

직접 키운 야채 샐러드와, 나물들 또한 빼놓을 수 없는 것들.

8위: 백정 (미국, LA한인타운): 고기구이

한인타운 외에도 풀러튼 쪽에도 하나 있다고는 하지만

그쪽은 모르겠고, 한인타운점에 대한 평가이다.

자세한 사항은 이전에 올라온 포스팅을 참조하시길.

9위: Texas Road House (미국, 텍사스 및 주변 주들): 스테이크 하우스

캘리포니아에도 있긴 한데, 북캘리에만 있어서

당최 갈 수가 없다는 것이 너무나 슬프다

대신 선택했던 Black Angus Steak House에 비해

두 배 이상 만족도를 주었던 곳. (심지어 가격도 더 싸다)

텍사스의 터프한 고기의 파워를 느낄 수 있으며

이게 바로 미국식 스테이크다!라고 외치는 듯한

그런 곳.

(이사오기 전에 더 자주 갔었어야 했어!! ㅠㅠ)

10위: Hayato Sushi and Grill (미국, 클레어몬트, CA): 일식당

대부분의 미국에 있는 일식당은

한인이 운영하는, 혹은 스시맨으로 종사하는 

스시 중심의 집이다.

솔직히, 스시만으로 평가하면 더 좋은 집이 없지도 않는다

그러나, 모든 메뉴에 대한 전반적인 완성도를 보아야 하기에

이 집을 일식당 중 기꾸 다음의 높은 순위에 올렸다.

이곳은 (소문에 의하면) 스시맨 할아버지가 

일본에서 스카웃 되어서 왔대는데

그래서인지 처음에는 영어를 알아듣지 못했다.

지금은 좀 낫지만...ㅎㅎ

스시 외에도, 간단한 일본 가정식 스타일의 식사메뉴와

푸짐하면서 하나하나 일본 전통 음식을

최대한 재현하고 있는 듯한 메뉴들.

11위: Aquaknox (미국, 라스베가스, Palazzo): 해산물 중심 양식당

물론 고기 메뉴도 있는 식당이기는 하다

그런데, 식당 이름의 Aqua에서 알 수 있듯이

'물'을 연상시키는 많은 인테리어가

이곳이 고기보다는 해산물 요리에 더 강하다는 것을

말해주고 있는 듯 하다.

어떤 메뉴를 시켰는지는 사진도 없고...기억도 없다

다만, 기억나는 것은, 어머니와 가서는

한 입 먹고, 감동하고, 놀래고, 

담백하면 보통 맛의 layer가 얇기 마련인데

여기는, 코로 느껴지는 향부터, 목으로 넘어갈 때의 느낌까지

단 한순간도 허투루 지나가는 법이 없었다.

12위: Kazama Sushi and Grill (미국, 클레어몬트, CA): 일식당

한인이 하는 일식당이다.

그러나, 그 완성도는, 위에 언급한 하야토에 맞먹는다.

다만, 스시와 사시미, 롤에 편중된 메뉴구성

물론 각종 우동과 최근 시작한 일본라멘 역시

쉽게 보아넘기기 어려운 모습을 보여주고 있지만

일본 음식문화를 하야토 측이 더 잘 보여주고 있다는 판단이 섰다.

13위: The Back Abbey (미국, 클레어몬트, CA): 양식당(펍)/미국식

굳이 말하면, 벨기에 맥주 펍이다.

안주로, 햄버거, 샌드위치 등을 파는데

프랑스와 독일 문화가 적당히 섞인 벨기에 문화다보니

프랑스에서 유래한 듯한 조개찜 같은 메뉴도 있고

껍질채 튀겨 세 가지 소스와 함께 내어주는 감자튀김

마치 스테이크가 통채로 들어간 듯한 샌드위치

완전 터프한 패티가 들어가는 햄버거

개인적인 취향(햄버거를 별로 안좋아함)만 아니었다면

더 높은 순위도 가능했을 그런 식당이다.

14위: Morels Steak House (미국, 라스베가스, Palazzo): 스테이크 하우스

몇 년 전만 하더라도, 라스베가스를 주름잡던 

스테이크 하우스 중 하나였다고 하는데

요즘 들어 많이 쇠퇴했다고 한다.

그래서인지, 가격도 많이 떨어뜨리고, 

져렴한 메뉴들도 자꾸 개발하고 있다고 하는데

저렴해졌을 때(그래도 비싸지만) 한 번 가보자 해서 

가보게 된 곳이다. 

유명세로만 따지면 여기 순위에서 1위 해도

이상할 게 없는 그런 식당이기는 하지만, 

분명 분위기나, 파인다이닝으로서의 감성적인 파워는

여전히 최강자로서의 위용이 있었고

맛 또한 프라임 육류의 파워와, 곁들이는 여러 가지 소금과 함께

맛을 분석하고 평가하기에 앞서,

감동으로 벌써 가득차버린 그런 시간이었으나

가격을 생각하면, 그 정도는 맛있어줘야 한다는 그런 생각이 든다

되려 이것보다 저렴했던(상위권에 랭크된) Zine의 경우

자신있게 Zine이 Morels보다 맛있었다고 말할 수 있다.

이래서, 상대적으로 하위권에 랭크하게 된 것.

(물론 상위권 중의 하위권이기는 하지만)

정보부족으로 랭크에 오르지는 못했으나

경험상으로는 상위권인 식당들:

영풍(미국, 가든그로브, CA): 중식당

모란각(미국, 가든그로브, CA): 한식당

후쿠야(미국, 얼바인, CA): 일식당(우동, 돈부리 중심, 스시 없음)

대가방(한국, 압구정, 서울): 중식당

칠보면옥(미국, LA한인타운): 한식당

조선갈비(미국, LA한인타운): 한식당

몰토(한국, 강남, 서울): 이태리식당(파스타전문)

순위는...계속 변동 예정