Red, Green, Blue, and Black or White

아무것도 없을 것 같은 우리동네, 랜초쿠가몽가에도 나름 지역주민의 희망의 등불이 되어주는 그런 곳들이 있기 마련이다.  마치 어둠속의 바다를 항해하다 생명의 끈을 다시 이어주는 등대같은 그런 역할. 랜초의 등대식당(?) 시리즈 1편. 거의 유일한(다른 집이 있을 수도 있으니..) 한국식 중식당. 차이나 포인트. 이 집이 아니면, Montclair의 Fulin이나 Rowland Heights의 신원(New garden)까지  짬뽕 하나 먹으러 나가는 어려움을 감수해야 한다.  이 곳의 음식들은, 최상은 절대 아니지만,  지역적인 면을 고려해서도, 충분히 Valuable한 position에 위치한다. 삼선짬뽕 근접샷  해산물이 아주 풍부하게 들어간 그런 짬뽕은 아니다. 가끔 보면 해산물이랍시고 맛살이랑 오뎅이 들어가는 경우도 봤다.  하지만 이곳은 바닷가에서 최소 두시간 이상 들어온, 주변이 다 사막과 다름없는 그런 내륙지방이다. 말린해삼, 오징어, 파, 양파, 돼지고기 등  나름 기본적인 짬뽕 재료들을 채썰어서 만들었다. 중요한 것은, 그리고 특히 다행이라고 할 수 있는 점은 제대로 불맛 나게 볶아낸다는 점이다.  제정신이 아닌 짬뽕집의 경우 국물을 무슨 곰탕마냥 끓이다가 퍼주는데 이런 경우 국물에서 매운맛과 짠맛만 가득해서 무슨 맵고 짠 우동을 먹는 것 같은 느낌이 든다.  여기는 아니다.  적어도 불맛은 진하게 느껴진다.  재료가 최상이 아니라 그렇지... (그렇다고 볶음의 실력이 최상이라는 것은 아니다. 기본은 최소한 지킨다는 것이다.) 이 집의 분위기는 약간 독특하다. 한국어를 하는 화교들에 의해 운영된다. 그래서인지, 대부분의 인테리어가 붉은 빛을 띠는 것이 중국풍이...

한국엔 정말 많은 중화요리집이 있다.  다들 그냥 '중국집'이라고 부르지만.. 제2차세계대전 이후, 아니 정확히는 중국의 공산화 이후 수많은 화교들이 주변 자유주의 국가에 발을 디뎠다. 대부분의 국가에서 그들은 성공적으로 그들의 터전을 일궜으나 단일민족 혹은 지역색이 매우 강한 일부의 국가에서는  그러지 못했다. 그 중 대표적인 지역이 바로 한국이다. 그들의 다른 문화적 특성은 전혀 자리잡지 못한 채 오직 식문화적인 측면만 한국에서 자리잡은 탓에 '중국집'이라는 단어의 함의가 오직 음식으로 압축되어 버린 것이다. 많고 많은 중국집이 있다. 배달음식점부터, 호텔 중국집까지... 내가 한국에 가면 항상 무조건 찾는 집 중에 하나이다. 도심 재개발 때문에 자리를 잃고 약 일년여 간  나를 시름에 잠기게 했던 집이기도 하다. (나만 시름에 잠긴게 아니라, 정말 많은 식도락가/블로거들이 시름에 빠졌었다.) 훨씬 더 깔끔한 시설과 신메뉴 여러종으로 돌아온 목란 (접근성은 매우 안좋아졌다...지하철은 멀고, 버스도 마을버스 갈아타고 가도 멀다) 그래도 간다. 택시를 타고라도;;; 새우완자요리 다른 블로그에는 초이삼으로 해줬던데.. 요건 비타민으로 한 것이다. 계절에 따라 좋은 채소가 다르기 때문에 계절에 따라 새우완자 주변의 채소 종류가 달라진다고 한다.  강한 맛을 기대하는 사람들은  먹어보면, 쫀득한 식감 외에는 느껴지는 것이 별로 없을 수도 있다. 그러나, 새우 외에도 오징어류(한치느낌이었음)도 조각내어 들었던 듯 하고, 완자 자체에는 특별한 간이나 향이 들어가 있지 않았기 때문에 새우살 자체의 고소한 풍미가 다인 음식이다. 소스는 전분 베이스인데, 신맛 아주 약간과 간이 아주 살짝 되어 있다. 그런데 이 은은한 새우완자와의 밸런스가 기가 막히다. 어느 쪽도 서로의 맛의 ...