세상의 중심, 세상의 가장자리
많은 사람들, 아니 지구상의 많은 존재들은 자신이 '중심'이 되고 싶어한다. 그 '중심'을 어떻게 정의할 것인지에 따라 많은 반론이 제기될 수 있겠으나, 일반적으로 '관계'를 맺는 것이 삶의 중요한 부분이라 정의할 때, 대부분의 이 '관계'에서 벗어나고자, 혹은 비켜서고자 하는 가치관이 삶을 지배하는 경우가 아니라면 대부분 위의 정의에 포함될 것이라 본다. 그렇다면 세상의 중심은 어디일까? 마치 은하계의 중심에서 수많은 은하가 방사상으로 퍼져나가듯이, 세상의 중심은 수천 수만년 고정되어 있는 것일까, 그렇다면 네트워크 기술이 없던 시절, 즉 세상에 수많은 다른 문화권이 존재하고 그들 각각이 서로를 알지 못하던 시절에는 과연 무엇이, 혹은 어디가 세상의 중심이라 칭할 수 있을 것인가. 결국은 모든 세상을 아우르는 하나의 '중심'이라는 것은 존재한다고 보기 힘들며, 결국 수많은 문화권, 다양한 정치시스템, 혹은 수많은 국가 등 여러 분류별로 각각의 중심이 존재한다고 볼 수 있다. 나아가, 세상의 중심이 있다면 세상의 가장자리 또한 정의할 수 있을 것이다. 세상의 '중심'과 마찬가지로, 하나의 관계 속에 존재하지만, 그 관계 속의 대부분의 구성원들이 지향하는 것과는 거리가 좀 있는 요소 혹은 사상을 '가장자리'로 지칭할 수 있을 것 같다. 미시적인 관점으로 하나의 '관계'를 생각해보자. 이 '관계'는 최소한 하나 이상의 구성요소를 포함하며, 따라서 중심과 가장자리(이 둘은 반드시 다를 필요는 없다)가 존재한다. 매우 일반화되어 있는 공동체의 경우 그 구성원의 수가 매우 많을 것이고, 또한 새롭게 생겨나는 공동체 혹은 시스템에 비해 (상대적으로) 안정적이다. 따라서 중심과 가장자리의 경계 또한 명확하며 각각의 위치 또한 매우 안정적일 가능성이 높다. 그러나 새롭게 생겨난 시스템의 경우, 그 중심과 가장자리의 경계 또는 그 정